Se trata de una inflamación del hígado. Puede ser una infección aguda (poca duración) o una infección crónica (larga duración). Algunos tipos de hepatitis solo causan infecciones agudas. Otros pueden causar infecciones tanto agudas como crónicas.
Hay distintas hepatitis, con diferentes causas:
- La hepatitis viral es el tipo más común. Es causada por uno de varios tipos, los virus de la hepatitis A, B, C, D y E. En los Estados Unidos, A, B y C son los más comunes
- La hepatitis alcohólica es causada por el consumo excesivo de alcohol
- La hepatitis tóxica puede ser causada por ciertos venenos, productos químicos, medicamentos o suplementos
- La hepatitis autoinmune es un tipo crónico en el que su sistema inmunitario ataca su hígado. Se desconoce la causa, pero la genética y el entorno pueden influir
Puedes contraer esta enfermedad por ingerir alimentos o agua contaminadas, o por contacto con objetos o personas infectadas.
Síntomas de la hepatitis
Los signos habitualmente aparecen luego de haber tenido el virus por algunos días e incluso semanas, pero no todas las personas con hepatitis llegan a manifestarlos. Pero en caso de presentarlos, pueden abarcar:
- Cansancio
- Náuseas y vómitos espontáneos
- Dolor o malestar abdominal, especialmente en la parte superior derecha debajo de las costillas inferiores (en la zona del hígado)
- Evacuaciones intestinales de color arcilla
- Pérdida de apetito
- Poca fiebre
- Orina de color oscuro
- Dolor articular
- Color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos (ictericia)
- Picazón intensa
